A123系统公司,一家世界领先的锂电池生产商。它也一度是全球新能源汽车行业的焦点与资本市场的追捧对象。但是高昂的研发成本、过度扩张、以及不断消减的订单,让这个明星企业不得不以申请破产保护而告终。2012年上半年财报显示,A123的销售收入2787万美元,仅为去年同期的一半;而销售成本却高达1.48亿美元,是去年同期的1.7倍。加入高昂的运营成本,它上半年的总亏损为2.07亿美元,是去年同期的近2倍。
8月10日,位于中国浙江的万向集团对外发布了题为“美国电池制造商A123系统公司宣布与万向集团达成非约束性的战略投资意向书”的通告,其中涉及“万向集团将对A123的投资最高可达4.5亿美元”、“万向将拥有A123发行在外的普通股的约百分之八十”等信息。
10月16日,A123系统公司宣布,由于预计到期债务和利息无法偿还,该公司向特拉华州破产法院申请破产保护。同时,公司因在8月初与中国万向集团签订谅解备忘录遭遇许多阻力,决定终止和万向的收购事宜,改与美国江森自控集团达成一项1.25亿美元的资产收购协议。
12月9日,A123正式发布公告称:在美国特拉华州破产法院的监督下,中国最大的汽车零部件制造商万向集团以2.566亿美元的竞价成功竞拍A123绝大部分资产。
万向一波三折最后成功竞拍A123资产,不能简单说是幸运,更多是现实使然。从微观层面讲,最后的合格竞标者只有万向与江森自控。后者是纽交所上市公司,2012年净利润约16亿美元,面对A123上半年就超过2亿美元的净亏损以及遥遥无期的盈利未来,不得不慎重考虑投资人的感受。而万向集团虽然拥有4家上市公司,但它本身却不是公众公司,相对集权的决策机制使它更易作出更长期更战略的决定。